Permettre à votre chien de vous dire ce qu’il préfère est une notion souvent oubliée lors de l’éducation de nos amis canins. On pense souvent à tort que laisser le choix à notre chien risque de nuire à son contrôle éducatif et d’en faire un animal désobéissant. Mais qu’en est-il en réalité ?  

Laisser le choix à son chien permet-il d’améliorer son bien-être ainsi que la relation que vous entretenez ? Nous allons approfondir ces questions ensemble dans cet article. 

Pourquoi devriez-vous laisser le choix à votre chien ? 

Avoir le choix dans une situation donnée nous permet de sentir qu’on la contrôle, et nos chiens ressentent la même chose. Cela renforce également leur état émotionnel.  

Par exemple, savoir qu’on peut se sortir d’une situation facilement et à tout moment contribue à réduire le stress. C’est pourquoi il est essentiel de laisser votre chien vous signaler quand il a besoin d’une pause ou lorsqu’il ressent le besoin de se sortir d’une situation. De plus, son niveau de stress peut augmenter avec toutes les conséquences que cela implique, notamment la perte de concentration et la recherche de protection.  

Offrir une échappatoire à votre chien peut lui permettre d’exprimer ses besoins différemment en évitant des malentendus pouvant le pousser dans ses retranchements et causer un comportement défensif. 

Il nous faut garder à l’esprit lors de nos interactions avec notre compagnon canin qu’il s’agit d’un être vivant doué de sentiments et dont nous contrôlons généralement la plupart des aspects de la vie. Nous décidons son régime alimentaire, ses sorties, les activités auxquelles il prendra part, etc. Le laisser prendre certaines décisions permet également de mieux le comprendre et d’apprendre à le connaître tout en vivant une meilleure vie ensemble. 

Comment lui laisser le choix 

Laissez toujours une échappatoire à votre chien lorsque vous interagissez avec lui : laissez-le mettre fin à l’interaction lorsqu’il le souhaite.  

Par exemple, lorsque vous le caressez, arrêtez-vous toutes les 30 secondes et observez sa réaction. S’il interagit avec votre main, c’est qu’il souhaite que vous continuiez, cela dit, s’il s’éloigne, cela signifie qu’il en a eu assez. Lorsque cela arrive, respectez son choix et stoppez toute interaction.  

Cette approche vous aide également à mieux connaître les goûts de votre chien. Vous pourrez ainsi découvrir où il préfère être caressé, en essayant de le caresser à différents endroits, notamment sur la tête, sous la gorge ou les épaules, puis en observant sa réaction lorsque vous arrêtez de le caresser. Vous verrez ainsi si votre chien demande plus de contact ou s’il préfère s’éloigner. Essayez de lui laisser le choix durant les moments de jeu ou d’éducation également. Par exemple, au lieu de choisir quel jouet lui donner, présentez-lui plusieurs possibilités et laissez-le choisir celle qui lui plait le plus.  

Vous pouvez aussi enseigner à votre toutou qu’il lui est possible de mettre fin à une séance d’éducation s’il le souhaite. Cette technique est utile lorsque vous apprenez à votre chien à utiliser sa caisse de transport, notamment lorsque vous souhaitez travailler l’entrée et la sortie de la caisse de transport en donnant à chaque action la même valeur pour qu’il intègre qu’il fait cela selon son bon vouloir et en toute décontraction. Une fois que vous aurez compris cette approche, vous pourrez l’appliquer à d’autres situations éducatives, notamment les jeux, les caresses, les promenades, etc.  

Trouver le bon équilibre 

Laisser le choix à votre toutou ne veut pas dire le laisser faire tout ce qu’il veut ! 

Faites attention à éviter les extrêmes. Une relation où vous contrôlez tous les aspects de sa vie n’est bien entendu pas souhaitable, mais il vous faut fournir un certain contrôle en matière d’éducation. Vous ne pourrez pas non plus toujours lui laisser le choix. Cela dit, si vous souhaitez explorer ce concept, vous vous rendrez compte qu’il n’est généralement pas contraignant et qu’il a l’avantage d’améliorer considérablement le bien-être de votre ami à quatre pattes.