Conseils pour réussir la socialisation de votre chien

Autrice : Chloé Fesch 

Les chiens sont des animaux sociaux. Il est donc extrêmement important pour son éducation de permettre à votre fidèle compagnon d’avoir une socialisation à travers des contacts contrôlés et amicaux. Cela aura des conséquences positives sur son bien-être global, mais cela permettra également à votre chien de se montrer amical envers des étrangers et d’autres chiens que vous ne manquerez pas de rencontrer lors de vos balades. Avant de commencer, voici plusieurs points à prendre en compte lorsque vous éduquez votre chien dans l’optique de le rendre plus sociable. 

Les bases de la socialisation du chien et du chiot 

Si vous souhaitez que votre chien se montre sociable, il est important de bien comprendre comment s’établit la communication intraspécifique au cours du développement de votre toutou. Ensuite, vous devrez comprendre comment faire pour maintenir cet apprentissage tout au long de la vie de votre chien. 

Sur ce point, il est également important d’être attentif à la socialisation de votre chien avant que cela ne devienne un problème. Il existe toujours des solutions, mais un chien agressif peut être source de stress et rendre l’opération plus compliquée, parce que vous serez émotionnellement touché. De même, vous pourrez ressentir une certaine contrainte si, par peur d’une agression, vous ne vous sentez plus libre de laisser votre chien explorer son environnement et courir où bon lui semble. Aidez votre jeune chien à se socialiser pendant son développement, car cela pourra réduire voire éviter l’apparition de problèmes pendant cette période. 

Se reconnaître comme un chien 

La première chose à faire pour socialiser un chien, c’est de comprendre son point de vue. Les chiens n’ont pas la conscience innée d’être des chiens. Le fait pour un chien de s’identifier en tant que tel est un processus qu’il doit apprendre. En d’autres termes, votre chiot va devoir apprendre qu’il est un chien, et cette démarche s’appelle « l’imprégnation ».  

Cela peut vous paraître tout à fait banal, mais la branche de la psychologie qui s’intéresse à nos amis canins nous offre de nombreux éléments intéressants afin de comprendre le comportement du chien. Si vous voulez que votre chien soit sociable et amical, il est fondamental d’adopter un chiot qui a pris un bon départ dans son développement. Cela évitera l’apparition de comportements négatifs qu’il vous serait difficile, voire impossible, de supprimer à l’âge adulte. 

De manière générale, il est préférable d’adopter un chiot qui est resté avec ses frères et sœurs, et sa maman pendant un temps suffisamment long. Au minimum 8 semaines. Assurez-vous également que ces premières semaines de vie se sont déroulées dans les meilleures conditions possibles. Choisissez l’éleveur auprès de qui vous allez adopter votre chiot avec attention et voyez comment il a accompagné ses chiots durant les premiers instants de découverte du monde qui les entoure. À partir du moment où elle sera entre vos mains, il vous incombera de poursuivre la socialisation et l’éducation de votre petite boule de poils, et de continuer sa formation à la socialisation tout au long de sa vie.

Entretenir la socialisation de votre chien

Pour entretenir la socialisation de votre chiot jusqu’à l’âge adulte, vous devez comprendre que chaque chien est un individu et une personnalité unique. Il a ses propres sensibilités et pourra ne pas supporter certains chiens et ne s’entendra pas forcément bien avec tous ceux qu’il croisera au fil de sa vie. Cela étant dit, il est possible de comprendre ce que votre chien apprécie ou n’apprécie pas, et ainsi de lui offrir l’occasion de rencontres régulières et positives. 

Voici quelques conseils qui pourraient vous être utiles pour éduquer votre chien à la socialisation :  
● Encouragez les contacts sans laisse avec d’autres chiens, et essayez de rester en mouvement pour ne pas créer de tensions. Cependant évitez de le faire si votre chien est dans un état de grande excitation, car cela pourrait donner lieu à une mauvaise interprétation des signaux et à des conflits. 
● Organisez des rencontres personnalisées pour votre fidèle compagnon. Certains chiens n’aiment pas les jeux brutaux, alors que d’autres sont de vrais bulldozers ! Sachez que les chiens ont des signaux et des codes qui leur permettent de communiquer et de comprendre les intentions de leurs congénères. Notez également que tous les chiens ne sont pas aussi doués pour communiquer. Cela peut par exemple être dû à une socialisation mal réalisée pendant leur jeune âge ou à la morphologie du chien. Il est important de savoir si votre chien est capable de bien comprendre les autres chiens, et s’il arrive à bien se faire comprendre en retour. 
● Pour savoir si un jeu entre chiens se déroule de manière équilibrée, observez ces deux indicateurs. D’abord, est-ce qu’il y a des temps de pause dans le jeu, et une possibilité de se calmer ? Ensuite, est-ce que les chiens échangent les rôles lorsqu’ils se poursuivent ou qu’il se confrontent ? Si vous ne voyez pas cela, il est possible que ce moment de jeu ne soit pas équilibré, et que l’un des chiens ne le vive pas très confortablement. 
● Pensez aux incompatibilités de certains chiens qui peuvent être liées aux poussées d’hormones, par exemple. 
● Pensez également à rester vigilant par rapport aux choses qui pourraient générer de l’irritation ou de l’agressivité. Cela peut venir d’une tension sur la laisse du chien, du fait de rester immobile, de l’accès aux jouets ou à la nourriture. Si un chien essaie de « protéger ses possessions », la situation peut vite dégénérer. 

Vivre avec un chien sociable  

Au sujet de la socialisation des chiots, votre compagnon développera sa capacité à communiquer avec d’autres chiens à mesure qu’il gagnera en expérience. Plus vous lui offrirez des expériences positives et variées, et plus vous développerez ses capacités à s’adapter et à se faire comprendre par d’autres chiens.  

Mais l’inverse est également vrai. Si votre chien ne côtoie pas d’autres chiens pendant un certain temps, ou s’il a plusieurs mauvaises expériences au contact de certains congénères, il risque de développer une crainte des autres chiens. Socialiser votre chien dès son plus jeune âge et continuer de le faire tout au long de sa vie devrait vous éviter ce genre de problèmes. 

Si votre chien ne s’entend pas très bien avec les autres chiens ou que son comportement vous inquiète, n’hésitez pas à demander de l’aide à un comportementaliste ou à un éducateur canin. Ils sauront comprendre l’épreuve que traverse votre compagnon et vous apporter des recommandations précieuses. 

Vous avez besoin d’une aide supplémentaire dans les démarches de socialisation de votre chien ou vous souhaitez quelques conseils d’éducation ? N’hésitez pas à nous contacter ! Nous serons ravis de vous aider. Vous pouvez lire les autres articles de nos experts, et vous pouvez aussi recevoir nos derniers conseils, trucs et astuces, ainsi que nos réponses aux questions que se posent les autres amoureux des chiens en vous inscrivant à notre newsletter.